파타야 여행의 시작, 선샤인 가든 리조트로 정한 이유
이번 태국 여행을 계획하면서 가장 고민했던 부분이 바로 숙소였어요.
방콕에서 파타야로 넘어가는 짧은 일정 속에 가성비와 위치를 동시에 잡고 싶었거든요.
선샤인 가든 리조트는 북파타야 서클 근처에 위치해 있어 터미널21 쇼핑몰과 가깝고 이동이 매우 편리하다는 장점이 있어 선택하게 되었습니다.
3성급이지만 2014년에 리노베이션을 거쳐 깔끔한 컨디션을 유지하고 있었고, 무엇보다 초록색 정원이 예쁘게 가꿔져 있어 휴양지 느낌을 물씬 풍겼습니다.
이동 수단으로는 공항 픽업 서비스를 미리 예약해 두는 것이 흥정 스트레스를 피하는 최고의 방법입니다.
리조트 체크인과 첫인상, 그리고 객실 내부
오후 3시에 맞춰 체크인을 진행했는데, 프런트 데스크의 컨시어지 서비스가 매우 친절해서 시작부터 기분이 좋았습니다.
제가 묵은 객실은 에어컨이 빵빵하게 잘 나왔고, 개별 발코니가 딸려 있어 수영장 뷰를 감상하기에 딱이었어요.
일부 객실에는 별도의 거실 공간이 있어 장기 투숙객에게도 선샤인 가든 리조트는 매력적인 선택지가 될 것 같습니다.
욕실에는 기본적으로 수건과 헤어드라이어가 구비되어 있고 목욕 가운도 준비되어 있어 편리했습니다.
다만, 동남아 여행 필수품인 샤워기 필터는 꼭 챙겨가시길 추천하는데, 수질에 예민하신 분들이라면 필수적인 준비물입니다.
도심 속 오아시스 같은 수영장과 부대시설
이 리조트의 가장 큰 매력은 바로 울창한 나무들로 둘러싸인 야외 수영장입니다.
파타야의 더운 날씨 속에서 수영장에 뛰어드는 것만큼 행복한 일은 없죠.
수영장 옆에는 바가 위치해 있어 시원한 칵테일 한 잔을 즐기며 여유로운 호캉스를 만끽할 수 있었습니다.
무료 Wi-Fi 인터넷 연결도 안정적이라 수영장에서 찍은 사진들을 실시간으로 SNS에 공유하기에도 부족함이 없었네요.
세탁 서비스도 제공하고 있어 물놀이 후 젖은 옷들을 관리하기에 용이하니 참고하시기 바랍니다.
아침을 깨우는 든든한 조식 서비스
매일 아침 숙소 내 식당에서 제공되는 조식은 하루를 시작하는 에너지가 되었습니다.
메뉴가 아주 화려하진 않지만, 달걀 요리와 과일, 태국식 요리들이 알차게 구성되어 있어 든든하게 배를 채울 수 있었어요.
특히 야외 테라스 좌석에서 정원을 바라보며 먹는 커피 한 잔은 선샤인 가든 리조트에서 누릴 수 있는 소소한 사치였습니다.
조식 포함 여부를 예약 시 미리 확인하는 것이 예산을 아끼는 팁입니다.
만약 조식을 놓쳤더라도 리조트 인근에 저렴한 로컬 카페와 레스토랑이 많아 식사 걱정은 전혀 없었습니다.
파타야의 날씨와 여행하기 좋은 시기
파타야는 연중 따뜻하지만, 제가 방문했던 3월은 기온이 25.9도에서 29.9도 사이로 꽤 더운 편이었어요.
11월부터 2월까지가 가장 쾌적한 건기라 여행하기 가장 좋지만, 3~5월의 화창한 날씨도 해양 액티비티를 즐기기에는 최적입니다.
갑작스러운 스콜에 대비해 가벼운 접이식 우산이나 우비를 가방에 항상 넣어 다니는 것이 실수를 줄이는 방법입니다.
한낮의 자외선은 매우 강하므로 선크림과 선글라스는 선택이 아닌 필수입니다.
습도가 높을 때는 야외 활동보다는 리조트 내 수영장에서 시간을 보내며 체력을 안배하는 지혜가 필요합니다.
파타야의 대중교통, 썽태우 100% 활용하기
파타야 자유여행의 핵심은 바로 '썽태우'라는 교통수단을 잘 이용하는 것입니다.
노선이 정해진 썽태우는 1인당 단돈 10바트 정도로 매우 저렴하게 도심 곳곳을 연결해 줍니다.
리조트가 위치한 북파타야 서클 쪽은 썽태우가 빈번하게 지나가는 길목이라 이동이 정말 편리했습니다.
그랩(Grab)이나 볼트(Bolt)를 부르는 것도 방법이지만, 교통 체증이 심한 시간대에는 오히려 썽태우가 더 빠르고 가성비가 좋습니다.
내릴 때 벨을 누르고 기사님께 현금을 직접 전달하면 되니 10바트짜리 잔돈을 넉넉히 준비해 두는 것이 좋습니다.
놓치지 말아야 할 파타야 관광지: 농눅빌리지와 황금 절벽사원
파타야에 왔다면 엄청난 규모의 열대식물원인 파타야 농눅빌리지를 꼭 가보셔야 합니다.
200만 평이 넘는 부지에 희귀한 선인장과 난초들이 가득하고, 화려한 민속 쇼와 코끼리 쇼까지 볼거리가 풍성합니다.
또한 거대한 돌산에 황금으로 좌불을 새겨 넣은 황금 절벽사원은 그 웅장함에 압도되는 경험을 선사합니다.
이 두 곳은 도심에서 조금 떨어져 있으니 프라이빗 택시 투어를 이용해 하루 코스로 묶어 다녀오는 것을 추천합니다.
특히 농눅빌리지는 규모가 워낙 커서 걷기보다는 내부 셔틀버스를 이용하는 것이 체력을 아끼는 팁입니다.
바다의 낭만을 즐기는 산호섬(꼬란) 투어
파타야 해변도 좋지만 더 맑은 물을 원하신다면 스피드보트를 타고 산호섬으로 나가보세요.
파타야 선착장에서 배로 약 20분이면 도착하는데, 제트스키나 패러세일링 같은 액티비티를 즐기기에 이보다 좋은 곳은 없습니다.
파타야 농눅빌리지 투어와는 또 다른 활기찬 바다의 매력을 느낄 수 있는 곳입니다.
조금 더 조용한 분위기를 원하신다면 싸이깨우 비치처럼 현지인들이나 유럽인들이 즐겨 찾는 프라이빗한 해변을 찾아보는 것도 좋습니다.
섬으로 들어갈 때는 젖어도 되는 신발과 방수팩을 꼭 챙기시고 해산물 요리로 점심을 해결해 보세요.
파타야의 나이트 라이프와 쇼핑 팁
해가 지면 파타야는 또 다른 얼굴로 변합니다.
리조트 근처의 터미널21 쇼핑몰은 세계 각국의 랜드마크를 테마로 꾸며져 있어 쇼핑은 물론 인증샷 명소로도 유명합니다.
활기찬 밤을 경험하고 싶다면 워킹 스트리트로 향해 보세요.
다만 유흥가 특유의 분위기가 있으니 아이와 함께라면 조금 주의가 필요합니다.
대신 알카자쇼 같은 트랜스젠더 쇼를 관람하는 것은 파타야만의 독특한 문화를 즐길 수 있는 좋은 방법입니다.
공연 후 배우들과 사진을 찍을 때는 매너 팁을 준비하는 센스가 필요합니다.
현명한 환전과 예산 관리법
태국 여행 중 결제는 GLN QR 페이를 활용하면 환율 우대도 좋고 현금을 들고 다니는 번거로움도 줄일 수 있습니다.
하지만 야시장이나 로컬 식당에서는 여전히 현금만 받는 경우가 많으므로 적정량의 바트화 환전은 필수입니다.
공항보다는 파타야 시내의 사설 환전소들이 환율이 더 좋은 경우가 많으니 비교해 보고 이용하세요.
태국은 편의점이 매우 잘 되어 있어 간식이나 물을 사기에 편리하며, 24시간 운영되는 곳이 많아 늦은 시간에도 걱정 없습니다.
예상치 못한 상황에 대비해 여행자 보험은 출국 전 반드시 가입하시길 권장합니다.
안전하고 즐거운 파타야 여행을 위한 주의사항
파타야는 대체로 안전한 관광지이지만 늦은 밤 어두운 골목은 피하는 것이 좋습니다.
특히 수돗물은 석회질이 섞여 있을 수 있으니 반드시 편의점에서 생수를 사서 마시고 양치할 때도 생수를 사용하는 것이 배탈을 예방하는 길입니다.
방콕 파타야 이동방법을 고민 중이라면 전문 여행사의 미팅/샌딩 서비스를 추천하는데, 톨게이트 비용과 유류비가 포함되어 있어 택시 기사와의 불필요한 흥정을 피할 수 있습니다.
길거리 음식을 시도할 때는 위생 상태를 잘 살피고 파리나 벌레가 많은 곳은 피하는 것이 안전합니다.
선샤인 가든 리조트 투숙을 마치며
화려한 5성급 호텔은 아니었지만, 합리적인 가격에 파타야의 여유를 느끼기에 선샤인 가든 리조트는 충분히 만족스러운 숙소였습니다.
접근성 좋은 위치 덕분에 관광과 휴식의 균형을 잘 맞출 수 있었고, 정원 속에서의 수영은 잊지 못할 추억이 되었습니다.
파타야 자유여행을 계획하시는 분들 중 가성비를 중요하게 생각하신다면 이곳을 리스트에 꼭 넣어보시길 바랍니다.
궁금한 점이 있다면 언제든 물어봐 주시고, 저의 후기가 여러분의 행복한 태국 여행에 작은 도움이 되길 바랍니다.
방콕 파타야 이동방법만 잘 해결한다면 여러분의 여행은 절반 이상 성공한 셈입니다.