마닐라 도심의 가성비 안식처, VS 호텔과의 첫 만남
필리핀의 심장부, 마닐라 여행을 계획하며 가장 고민했던 것은 역시 숙소였습니다.
이번에 제가 선택한 VS 호텔은 마닐라 케손 시티의 중심부인 EDSA 대로변에 위치해 있어 접근성이 매우 뛰어난 곳이에요.
2021년에 문을 연 비교적 신축 호텔이라 외관부터 깔끔했고, 총 78개의 객실을 갖춘 4성급 호텔다운 세련된 분위기가 인상적이었습니다.
체크인은 오후 3시부터였는데, 로비에 들어서자마자 친절한 직원들이 컨시어지 서비스를 통해 짐을 맡아주어 가벼운 몸으로 첫 일정을 시작할 수 있었습니다.
특히 이곳은 주차 공간이 넉넉해 렌터카를 이용하는 분들에게도 안성맞춤인 선택지입니다.
쾌적한 객실 환경과 VS 호텔의 편의 시설
5층 규모의 아담하지만 알찬 VS 호텔은 객실 내부 관리가 매우 잘 되어 있었습니다.
전 객실 에어컨은 물론 비디오 스트리밍이 가능한 TV와 깨끗한 린넨 서비스가 제공되어 여행의 피로를 풀기에 충분했죠.
무엇보다 숙소 내부에 편의점이 있어 늦은 밤 맥주나 간단한 간식을 사러 밖으로 나갈 필요가 없다는 점이 큰 장점이었습니다.
마닐라 자유여행 추천 코스를 돌다 보면 체력 소모가 심한데, 호텔 내 피트니스 센터에서 가볍게 운동을 하거나 야외 수영장에서 물놀이를 즐기며 활력을 되찾을 수 있었습니다.
스파 시설도 갖춰져 있어 부모님을 모시고 오는 가족 여행객들에게도 추천할 만한 포인트가 많습니다.
마닐라 공항에서 호텔까지, 스마트한 교통 이용법
마닐라 니노이 아키노 국제공항에 도착하면 가장 먼저 교통편이 걱정되실 텐데요.
마닐라 자유여행 추천 리스트에서 빠지지 않는 조언은 바로 '그랩(Grab)'을 이용하는 것입니다.
일반 흰색 택시는 바가지 요금이나 미터기 조작 문제로 스트레스를 줄 수 있으니, 앱을 통해 확정된 요금으로 이동하는 그랩이 정신 건강에 이롭습니다.
공항에서 VS 호텔까지는 교통 상황에 따라 다르지만 보통 400페소 내외로 이용 가능합니다.
만약 환승을 위해 터미널을 이동해야 한다면 무료 셔틀버스를 이용하되, 시간이 촉박할 때는 렌터카 픽업 서비스를 미리 예약하는 미수를 범하지 않도록 주의하세요.
마닐라의 역사 속으로, 인트라무로스 탐방
호텔에서 짐을 풀고 가장 먼저 향한 곳은 마닐라의 역사가 살아 숨 쉬는 인트라무로스였습니다.
스페인 식민지 시대의 성벽 도시인 이곳에서는 유네스코 세계문화유산인 산 아구스틴 교회와 웅장한 마닐라 대성당을 만날 수 있습니다.
산티아고 요새의 지하 감옥을 둘러보며 필리핀의 아픈 역사와 강인함을 동시에 느낄 수 있었죠.
다만 이곳은 호객 행위가 상당히 심한 편이므로 가이드나 마차 이용 시에는 미리 요금을 확실히 협의해야 합니다.
더운 날씨에 도보 이동이 힘들 수 있으니 오전 일찍 방문하거나 생수를 꼭 챙기는 것을 잊지 마세요.
쇼핑과 일몰의 조화, SM 몰 오브 아시아
마닐라 하면 쇼핑을 빼놓을 수 없죠.
아시아 최대 규모 중 하나인 SM 몰 오브 아시아(MOA)는 쇼핑뿐만 아니라 즐길 거리가 가득합니다.
특히 해변 산책로인 'SM 바이 더 베이'에서 바라보는 마닐라 베이의 일몰은 정말 환상적입니다.
이곳에는 대관람차인 MOA Eye가 있는데, 55m 높이에서 시내 전경을 한눈에 담을 수 있습니다.
저녁 시간에는 다양한 푸드트럭과 카페가 문을 열어 활기찬 분위기를 자아내죠.
이동 시에는 트래픽 잼이 심각하므로 퇴근 시간대인 오후 5시부터 7시 사이는 피해서 움직이는 것이 마닐라 현지 교통 팁의 핵심입니다.
필리핀의 미식 경험, 마남과 게리스그릴
마닐라에서 가장 만족스러웠던 식사는 단연 '마남(Manam)'이었습니다.
현지인들 사이에서도 핫플레이스인 이곳은 현대적으로 재해석한 필리핀 음식을 맛볼 수 있는데, 시시그(Sisig)와 수박 신이강은 꼭 드셔보시길 권합니다.
또한 한국인들에게 유명한 게리스그릴의 구운 오징어 요리도 맥주 안주로 제격이었죠.
반면 필리핀의 국민 패스트푸드인 졸리비는 호불호가 갈릴 수 있습니다.
치킨과 스파게티 세트가 독특하지만, 입맛에 따라 생소할 수 있으니 가벼운 마음으로 체험해 보시는 것이 좋습니다.
식당에서는 거스름돈을 줄 때 시간이 다소 걸릴 수 있으니 느긋한 마음을 가지는 것이 필리핀 여행의 미덕입니다.
마닐라 근교 여행지, 따가이따이와 따알 화산
도심의 북적임에서 벗어나고 싶다면 차로 약 1시간 30분 거리의 따가이따이를 추천합니다.
고지대에 위치해 마닐라보다 훨씬 선선한 기후를 자랑하며, 세계에서 가장 작은 활화산인 따알 화산의 경이로운 전경을 감상할 수 있습니다.
피크닉 그로브에서 여유롭게 산책을 즐기거나 스카이 랜치의 대관람차를 타보며 탁 트인 호수 뷰를 감상해 보세요.
이곳을 방문할 때는 얇은 겉옷을 챙기는 것이 좋습니다.
예산은 렌터카 이용 시 하루 약 4,000~5,000페소 정도를 잡으면 넉넉하게 다녀올 수 있습니다.
마카티의 세련된 감성, 그린벨트 쇼핑몰
마닐라의 강남이라 불리는 마카티 지역의 그린벨트 쇼핑몰은 필리핀의 또 다른 면모를 보여줍니다.
울창한 녹지와 세련된 명포관들이 어우러진 이곳은 산책하기에도 좋고 유명 맛집들이 즐비합니다.
특히 메리그레이스(Mary Grace)의 엔사이마다는 필리핀 방문 시 꼭 먹어봐야 할 국민 간식이죠.
이곳은 치안이 매우 훌륭해 밤에도 비교적 안전하게 돌아다닐 수 있습니다.
하지만 화려한 빌딩 숲 바로 뒤에 빈민층의 삶이 공존하는 빈부격차를 목격하게 되면 묘한 기분이 들기도 합니다.
쇼핑을 좋아한다면 대기 없이 명품 매장에 입장할 수 있는 이곳이 천국이 될 것입니다.
마닐라 날씨와 짐 꾸리기 꿀팁
마닐라는 1년 내내 덥지만 계절에 따라 조금씩 차이가 있습니다.
12월부터 2월까지는 비교적 선선하고 건조해 여행하기 가장 좋은 시기이며, 3월부터 5월은 한낮 기온이 35도까지 올라가는 무더운 여름입니다.
옷차림은 통풍이 잘 되는 면 소재의 반팔과 반바지가 기본이지만, 실내 에어컨이 매우 강하므로 얇은 카디건이나 셔츠는 필수템입니다.
또한 갑작스러운 스콜에 대비해 가벼운 우산이나 방수 재킷을 챙기세요.
자외선이 매우 강하므로 SPF 50 이상의 선크림과 선글라스, 모자도 잊지 말아야 합니다.
안전한 여행을 위한 마닐라 치안 주의사항
많은 분이 마닐라의 치안을 걱정하시는데, 기본적인 안전 수칙만 지킨다면 충분히 즐거운 여행이 가능합니다.
늦은 밤 외딴 골목이나 유흥가는 피하고, 항상 그랩을 이용해 이동하는 것이 안전합니다.
필리핀은 총기 소지가 허용되는 국가이므로 현지인과 불필요한 마찰을 빚거나 자존심을 건드리는 행동은 절대 금물입니다.
특히 '히야(Hiya)'라고 불리는 수치심 문화가 있어 대중 앞에서 남을 망신 주는 것을 아주 큰 결례로 여깁니다.
귀중품은 호텔 세이프티 박스에 보관하고, 길거리에서는 스마트폰 사용을 자제하며 소매치기를 주의하는 것이 좋습니다.
필리핀 입국 준비와 환전 노하우
필리핀 여행 전 필수 코스는 '이트래블(eTravel)' 작성입니다.
출발 72시간 전부터 등록 가능하며, 생성된 QR코드를 캡처해두면 입국 심사가 훨씬 빨라집니다.
환전의 경우 한국에서 달러로 바꾼 뒤 마닐라 공항이나 대형 쇼핑몰 내 환전소에서 페소로 바꾸는 것이 가장 유리합니다.
마닐라 공항은 다른 나라와 달리 환율이 나쁘지 않은 편이라 도착 직후 소액을 환전해 두는 것을 추천합니다.
트레블 월렛 카드를 이용해 ATM 인출을 할 수도 있지만, 250페소 정도의 수수료가 붙을 수 있으니 현금을 적절히 섞어 사용하는 것이 경제적입니다.
마닐라 자유여행을 마무리하며
VS 호텔에서의 편안한 휴식과 마닐라의 다채로운 매력을 경험한 이번 여행은 기대 이상이었습니다.
마닐라 자유여행 추천 명소들을 돌며 느낀 필리핀 사람들의 친절함과 맛있는 음식들은 오래도록 기억에 남을 것 같네요.
대도시의 복잡함 속에 숨겨진 역사의 흔적과 현대적인 부촌의 조화는 마닐라만의 독특한 색깔을 만들어냅니다.
여러분도 안전 수칙과 교통 팁을 잘 숙지하여 알찬 필리핀 여행을 계획해 보세요.
특히 가성비 좋은 숙소를 찾으신다면 케손 시티의 중심에서 쾌적함을 제공하는 VS 호텔을 적극 고려해 보시길 바랍니다.