히메지 여행의 시작, 하얀 백로가 반겨주는 도시
오사카나 교토에서 신칸센을 타고 약 1시간이면 닿는 히메지는 일본 소도시 여행의 진수를 보여주는 곳입니다.
역에서 내리자마자 정면으로 보이는 하얀 성벽의 히메지성은 마치 한 폭의 그림 같아 가슴이 설레더군요.
이번 여행의 숙소로 정한 호텔 라이브맥스 히메지 에키마에는 그 이름처럼 역에서 도보 3분 거리라는 환상적인 접근성을 자랑합니다.
특히 짐이 많은 여행자에게는 역세권 숙소만큼 든든한 지원군이 없죠.
팁을 드리자면, 히메지역 북문 11번 정류장 근처 아케이드 거리를 따라 걸으면 금방 찾을 수 있으니 헤매지 마세요.
호텔 라이브맥스 히메지 에키마에 첫인상과 체크인
호텔 라이브맥스 히메지 에키마에는 실용성을 중시하는 비즈니스 호텔의 전형적인 모습입니다.
9층 규모의 건물로 2013년에 문을 열어 깔끔한 외관을 유지하고 있죠.
체크인 시에는 독특하게 객실 키 대신 비밀번호가 적힌 안내장을 받게 됩니다.
번호를 잊어버리면 낭패니 사진을 찍어두는 것을 잊지 마세요.
다만 한 가지 주의할 점은 이 호텔이 별도의 짐 보관 서비스를 제공하지 않는다는 점입니다.
체크인 전이나 후에 짐을 맡겨야 한다면 히메지역 내 코인 로커(최소 400엔~600엔)를 이용하는 것이 현명한 예산 관리의 시작입니다.
콤팩트하지만 실속 있는 객실 내부 살펴보기
문을 열고 들어선 금연 싱글룸은 일본 비즈니스 호텔답게 아담했지만, 알찬 구성이 돋보였습니다.
호텔 라이브맥스 히메지 에키마에 객실 안에는 놀랍게도 전자레인지와 싱크대가 구비되어 있어 레지던스 같은 느낌도 주더군요.
편의점에서 사 온 간식을 데워 먹기 아주 좋았습니다.
침대 머릿맡에 콘센트가 없는 점은 조금 아쉬웠지만, 책상 주변의 콘센트를 활용해 충전하는 것으로 해결했습니다.
혼자 머물기에는 충분히 쾌적하며, 수건과 칫솔 등 어메니티도 꼼꼼하게 준비되어 있어 가벼운 패킹으로도 충분히 숙박이 가능합니다.
욕실과 편의 시설, 그리고 예상치 못한 넓이
일본의 가성비 호텔은 화장실이 유독 좁은 경우가 많은데, 이곳은 생각보다 욕조가 넉넉해 여행의 피로를 풀기에 좋았습니다.
욕실 내 샴푸와 컨디셔너, 바디워시 향도 괜찮은 편이었고 수압도 만족스러웠죠.
복도에는 자판기가 설치되어 있어 늦은 밤 목이 마를 때 편리하게 이용할 수 있습니다.
한 가지 팁을 더하자면, 히메지 숙소들 중에는 현지 지자체에서 부과하는 숙박세를 체크인 시 별도로 받는 경우가 있습니다.
예약 시 세금 포함 여부를 확인하되, 현금으로 소액의 숙박세를 준비해두면 당황할 일이 없습니다.
히메지성, 세계가 인정한 일본 건축의 정수
본격적으로 히메지 관광 코스에 대해 이야기해볼까요? 숙소에서 도보로 20분 정도 걸어가면 유네스코 세계문화유산인 히메지성에 도착합니다.
‘백로성’이라는 별명답게 새하얀 외벽이 푸른 하늘과 대비되어 정말 아름답습니다.
현존하는 12개 천수각 중 원형이 가장 잘 보존된 곳이라 역사적 가치도 높죠.
동절기에는 오후 4시까지만 입장이 가능하므로, 오전에 방문하는 것이 좋습니다.
천수각 내부 계단이 상당히 가파르니 짧은 치마보다는 활동하기 편한 바지와 운동화 착용을 강력 추천합니다.
고코엔과 히메지 시립 미술관에서의 힐링 타임
히메지성 바로 옆에는 에도 시대의 정취를 느낄 수 있는 일본식 정원 고코엔이 있습니다.
성과 함께 묶은 통합권을 구매하면 예산을 아낄 수 있죠.
정원 내 '캇스이'라는 식당에서 연못을 바라보며 먹는 식사는 그야말로 힐링 그 자체입니다.
또한, 성 동쪽의 붉은 벽돌 건물이 매력적인 히메지 시립 미술관은 사진 맛집으로 유명합니다.
미술관 앞 잔디밭에서 성을 배경으로 사진을 찍으면 인생샷을 건질 수 있습니다.
비가 오는 날씨라면 실내 코스인 미술관 투어가 최고의 대안이 됩니다.
현지인처럼 즐기는 히메지 맛집 투어
히메지 여행에서 먹거리를 빼놓을 수 없죠.
히메지 명물인 '생강 간장 오뎅'은 꼭 한 번 맛보시길 바랍니다.
좀 더 든든한 한 끼를 원하신다면 히메지성 근처의 돼지고기 덮밥 맛집 '로안'을 추천해요.
70년 전통의 재일교포 사장님이 운영하시는 이곳은 화로에 직접 구운 고기 맛이 일품입니다.
한국인 여행객에게 친절하게 말을 건네주시는 인심 덕분에 마음까지 따뜻해지는 곳이죠.
저녁에는 히메지역 주변 상점가인 아메요코초 분위기의 야외 포차에서 가볍게 한잔하며 하루를 마무리하는 것도 좋습니다.
계절별 히메지 날씨와 여행 옷차림 가이드
히메지 관광 코스를 계획할 때 가장 중요한 것은 날씨입니다.
제가 방문했을 때는 기온이 약 3도 정도로 쌀쌀해 얇은 패딩이 필수였습니다.
3월에서 5월 사이 봄에는 일교차가 커서 겹쳐 입기 좋은 옷차림이 유리하고, 여름(6~8월)에는 습도가 높아 통기성이 좋은 린넨 소재가 적합합니다.
가을(9~11월) 단풍 시즌에는 성과 어우러진 풍경이 절정이지만 밤바람이 차가우니 머플러를 챙기세요.
겨울(12~2월)에는 눈이 자주 오지는 않지만 바닷바람이 매서우므로 핫팩과 방한용품을 미리 준비하는 실수를 피하시길 바랍니다.
히메지에서 주변 도시로의 이동, 교통 꿀팁
호텔 라이브맥스 히메지 에키마에를 기점으로 인근 소도시를 둘러보기도 좋습니다.
JR 패스가 있다면 신칸센으로 오카야마나 구라시키까지 금방 이동할 수 있습니다.
특히 오카야마는 히메지와는 또 다른 고즈넉한 매력이 있죠.
만약 돗토리현으로 넘어가고 싶다면 외국인 관광객 한정 편도 1000엔 버스 할인 캠페인을 활용해 보세요.
정해진 예산 내에서 가장 효율적으로 이동할 수 있는 방법입니다.
기차나 버스 배차 간격이 대도시보다 길 수 있으니 구글 지도를 통해 실시간 시간을 확인하는 습관이 필요합니다.
간사이 공항으로 가는 가장 편한 방법, 고속버스
여행을 마치고 공항으로 돌아갈 때, 무거운 짐을 들고 기차를 갈아타는 것보다 히메지역 북문 11번 정류장에서 출발하는 고속버스를 이용하는 것을 추천합니다.
약 2시간 20분이면 간사이 국제공항에 직행으로 도착합니다.
편도 요금은 약 3,700엔이며 1인당 30kg까지 수하물 위탁이 가능해 쇼핑으로 무거워진 캐리어도 걱정 없습니다.
주말이나 공휴일에는 이용객이 많으니 미리 예약을 하거나 출발 3시간 전에는 공항에 도착할 수 있도록 스케줄을 짜는 것이 안전합니다.
쇼샤산 엔교지, 영화 속 그 장면 속으로
시간 여유가 있다면 히메지 시내에서 조금 떨어진 쇼샤산 엔교지를 방문해 보세요.
버스로 약 30분 이동 후 로프웨이를 타고 올라가면 영화 '라스트 사무라이'의 촬영지가 나타납니다.
울창한 숲속에 자리 잡은 고찰은 웅장함과 평화로움을 동시에 선사합니다.
해발 371m 산 정상에서 바라보는 히메지 시내 전경은 가슴을 뻥 뚫리게 하죠.
산길을 걷는 구간이 꽤 있으니 꼭 편한 운동화를 착용하세요.
입장료와 로프웨이 왕복 요금을 합쳐 약 1,500엔 정도의 예산을 잡으시면 됩니다.
호텔 라이브맥스 히메지 에키마에 총평 및 마무리
이번 히메지 숙소 선택은 가성비 면에서 훌륭한 결정이었습니다.
호텔 라이브맥스 히메지 에키마에는 럭셔리한 휴식보다는 히메지 관광 코스를 알차게 소화하고 싶은 실속파 여행자에게 최적화된 곳입니다.
역과의 거리, 합리적인 가격, 그리고 객실 내 전자레인지 같은 소소한 편의 시설이 여행의 질을 높여주었죠.
화려한 호텔 서비스는 부족할지 몰라도, 히메지라는 정감 있는 도시를 탐험하기 위한 베이스캠프로서는 손색이 없습니다.
다음 일본 여행을 계획 중이시라면 백로의 우아함이 살아있는 히메지에서 하룻밤 어떠신가요?