말레이시아의 '작은 홍콩', 산다칸 여행의 시작
말레이시아 보르네오 북동쪽 해안에 위치한 산다칸은 1억 3천만 년의 역사를 간직한 열대우림과 풍부한 해산물이 어우러진 매력적인 도시입니다.
과거 홍콩 이주민들이 많아 '작은 홍콩'이라 불리기도 했던 이곳은 세필록 오랑우탄 재활치료 센터나 키나바탕안 강 크루즈 같은 생태 관광으로 유명해요.
이번 여행에서 제가 선택한 숙소는 가성비와 접근성을 모두 잡은 D 노스 스타 호텔 앤 스파였습니다.
산다칸의 매력을 느끼기에 최적의 위치였고, 무엇보다 합리적인 가격대에 스파 시설까지 갖추고 있어 기대가 컸습니다.
산다칸 여행을 계획하신다면 비행기에서 내리자마자 바로 이용할 수 있는 이동 수단을 미리 파악해두는 것이 중요합니다.
산다칸 날씨와 짐 싸기 노하우
산다칸의 날씨는 연중 따뜻하지만, 제가 방문했던 2월 말은 평균 23.3도에서 27.3도 사이로 도보 이동에 아주 좋았어요.
다만 갑작스럽게 쏟아지는 스콜에 대비해 휴대용 우산과 우비는 필수입니다.
특히 D 노스 스타 호텔 앤 스파 인근을 산책하거나 야외 관광지를 다닐 때 습도가 높을 수 있으니 통기성이 좋은 린넨 소재나 면 의류를 추천드려요.
실내 냉방이 강한 편이니 얇은 가디건을 하나 챙기는 것도 잊지 마세요.
짐을 쌀 때는 다이소에서 파는 작은 위생백이나 빨랫줄을 챙겨가면 젖은 수영복이나 소지품을 관리하기에 정말 유용합니다.
D 노스 스타 호텔 앤 스파의 첫인상과 서비스
프리마 스퀘어에 위치한 이 호텔은 2011년에 문을 열고 2022년에 리노베이션을 마쳐 전반적으로 깔끔한 느낌을 줍니다.
3성급 호텔임에도 컨시어지 서비스와 리셉션 직원의 대응이 매우 친절해 도착하자마자 기분이 좋았어요.
총 47개의 객실을 보유하고 있어 단체 관광객보다는 개인 여행자들이 많아 조용한 분위기에서 휴식을 취할 수 있었습니다.
특히 숙소 내 무료 Wi-Fi가 빵빵해서 여행 사진을 실시간으로 공유하거나 다음 날 일정을 검색하기에 부족함이 없었죠.
체크인은 오후 3시, 체크아웃은 정오 12시이니 시간을 맞춰 이동하시는 것을 추천합니다.
객실 내부와 편의 시설 살펴보기
제가 묵었던 객실은 에어컨 성능이 아주 훌륭해서 말레이시아의 무더위를 단번에 잊게 해주었습니다.
일부 객실에는 별도의 거실이나 발코니가 있어 공간을 더 여유롭게 쓸 수 있다는 점이 특징이에요.
침구류인 린넨 서비스도 청결하게 관리되고 있었고, 욕실에는 목욕 가운과 수건, 헤어드라이어 등 기본적인 어메니티가 잘 갖춰져 있었습니다.
객실 내 비디오 스트리밍이 가능한 TV와 커피/차 메이커도 구비되어 있어 저녁 시간에 여유롭게 차 한 잔을 즐길 수 있었죠.
다만 호텔 키를 챙겨야 엘리베이터 이용이 가능하니 작은 미니 가방에 키와 카드를 넣어 다니는 팁을 활용해 보세요.
스파 시설로 즐기는 완벽한 마무리
이 호텔의 이름에도 들어가 있듯이 D 노스 스타 호텔 앤 스파의 하이라이트는 단연 스파 시설입니다.
여행의 마지막 날이나 빡빡한 투어 일정을 마친 뒤 스파를 방문하면 그날의 피로가 싹 풀리는 기분을 느낄 수 있어요.
별도의 사우나와 휴게 공간도 잘 마련되어 있어 프라이빗한 휴식이 가능합니다.
마사지 전후로 제공되는 따뜻한 차와 과일 서비스도 세심함이 느껴졌어요.
팁은 로컬 마사지 샵보다는 조금 더 챙겨드리는 것이 예의이며, 본인이 집중적으로 마사지 받고 싶은 부위를 미리 말씀드리면 더욱 만족스러운 결과를 얻을 수 있습니다.
산다칸의 맛, 심심 수상 마을에서의 해산물 파티
산다칸 하면 빼놓을 수 없는 것이 바로 신선한 해산물이죠.
호텔에서 교통 서비스를 이용해 가까운 심심 수상 마을(Sim Sim Water Village)로 향했습니다.
바다 위에 지어진 목재 가옥들 사이에서 먹는 버터 새우와 어린 오징어튀김은 그야말로 일품이었어요.
특히 7번과 8번 다리 쪽에 유명한 식당들이 모여 있으니 참고하세요.
지역 특산품인 새우 크래커나 젓갈류도 저렴하게 구매할 수 있어 기념품으로 딱입니다.
예산을 짤 때는 한 끼에 약 50~100링깃 정도면 아주 풍족하게 해산물을 즐길 수 있습니다.
야생의 신비, 세필록 오랑우탄 재활치료 센터
산다칸의 상징과도 같은 세필록 오랑우탄 재활치료 센터는 D 노스 스타 호텔 앤 스파에서 택시나 그랩을 이용하면 편리하게 갈 수 있습니다.
오전 10시와 오후 3시에 먹이 주는 시간이 정해져 있으니 이 시간에 맞춰 방문하는 것이 핵심이에요.
입장권은 하루 종일 유효하므로 오전에 들렀다가 근처 열대우림 디스커버리 센터를 보고 오후에 다시 오는 것도 좋은 방법입니다.
멸종 위기의 오랑우탄들이 자유롭게 숲을 누비는 모습은 감동 그 자체였죠.
다만 모기가 많으니 긴 팔 옷과 모기 퇴치 스프레이를 반드시 지참하시기 바랍니다.
모험을 원한다면 키나바탕안 강 크루즈
사바에서 가장 긴 강인 키나바탕안 강에서 즐기는 크루즈 체험은 산다칸 여행의 정점입니다.
새벽이나 해 질 녘에 보트를 타고 강을 따라가다 보면 긴 코 원숭이, 피그미 코끼리, 악어 등 책에서만 보던 야생 동물들을 직접 만날 수 있어요.
강 주변은 습지부터 석회암 숲까지 다양한 생태계가 공존해 모험심을 자극합니다.
투어를 예약할 때는 대기 시간이 포함된 왕복 비용을 미리 협상하는 것이 좋으며, 일반적으로 시내에서 공항까지는 28링깃 정도의 비용이 발생합니다.
카메라를 챙길 때는 줌 렌즈가 있다면 야생 동물을 더 가까이 담기에 유리합니다.
푸지시 사원에서 바라보는 환상적인 석양
시내에서 약 4km 떨어진 타나메라 언덕 꼭대기에는 거대한 규모의 푸지시 중국 불교사원이 자리 잡고 있습니다.
화려한 금불상과 용 무늬 기둥이 압도적인 분위기를 자아내며, 사원에서 내려다보는 산다칸 해안의 전경은 정말 평화롭습니다.
특히 해 질 무렵 붉게 물드는 석양은 이번 여행에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나였어요.
버스를 타고 갈 경우 산 중턱에서 내려 약 1km 정도 걸어 올라가야 하니 편한 운동화를 착용하는 것이 필수입니다.
입장료는 무료이지만 경건한 장소인 만큼 옷차림에 주의가 필요하며, 오후 4시 30분에 문을 닫으니 서두르셔야 합니다.
산다칸 현지 교통수단 활용 팁
산다칸은 쿠알라룸푸르처럼 대중교통이 발달해 있지는 않지만, 그랩(Grab) 앱을 설치해두면 매우 저렴하고 편리하게 이동할 수 있습니다.
대부분의 기사님이 영어를 잘하시고 친절하셔서 소통에 큰 어려움은 없었어요.
공항에서 호텔로 이동하거나 세필록 같은 주요 관광지를 갈 때 유용하며, 미터기를 사용하지 않는 택시를 탈 때는 탑승 전 반드시 요금 협상을 해야 합니다.
결제는 카드 등록을 해두면 잔돈 걱정 없이 이용할 수 있어 편리합니다.
섬 지역을 방문할 때는 수상 택시나 전문 투어 가이드를 통해 예약하는 것이 가장 안전하고 확실한 방법입니다.
산다칸 한 달 살기를 위한 필수 준비물
혹시 산다칸에서 장기 체류를 계획하신다면 몇 가지 꿀팁이 있습니다.
말레이시아는 식당에서 물티슈나 티슈를 따로 주지 않는 경우가 많으니 넉넉히 챙겨가세요.
또한 식수가 뚜껑 색깔별로 구분되는데, 초록색 뚜껑이 미네랄 워터(광천수)로 가장 안전하고 품질이 좋습니다.
물가가 저렴한 편이라 매일 장을 보는 재미가 쏠쏠한데, 가벼운 장바구니를 챙겨가면 비닐봉지 사용도 줄이고 이동하기도 편합니다.
샤워기 필터는 지역마다 수질 차이가 있을 수 있으니 교체용을 챙겨가면 피부 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.
산다칸 여행을 마치며, 숙소 총평
3박 4일 동안 머물렀던 D 노스 스타 호텔 앤 스파는 산다칸의 자연과 도심을 모두 누리기에 최적의 가성비 숙소였습니다.
리노베이션 덕분에 쾌적한 객실 상태와 정성스러운 서비스, 그리고 피로를 풀어주는 스파까지 무엇 하나 빠지는 게 없었죠.
산다칸은 코타키나발루와는 또 다른 날 것 그대로의 매력이 있는 곳입니다.
화려한 리조트도 좋지만 현지의 정취를 느끼며 생태 관광을 즐기고 싶은 분들에게 산다칸 여행을 강력히 추천드립니다.
이 글이 여러분의 말레이시아 여행 계획에 작은 도움이 되길 바라며, 즐거운 여행 되시길 바랍니다!