조용하고 평화로운 휴양지, 라용으로 떠나는 여행
태국 여행 하면 흔히 파타야나 방콕을 떠올리지만, 조금 더 고즈넉하고 현지 분위기가 물풀 풍기는 곳을 찾는다면 라용이 정답입니다.
파타야에서 차로 약 1시간 거리에 위치한 라용은 화려한 유흥보다는 깨끗한 해변과 울창한 국립공원, 그리고 신선한 과일 농장이 매력적인 도시죠.
특히 이번 여행에서 머문 반다라 온 씨 라용 리조트는 번잡한 일상을 벗어나 진정한 휴식을 취하기에 최적의 장소였습니다.
이곳은 과거 '반 시리 온 씨'라는 이름으로 운영되다 리모델링을 거쳐 더욱 쾌적해졌는데, 태국 현지인들과 가족 단위 여행객들이 즐겨 찾는 숨겨진 명소 같았습니다.
이동 시에는 볼트 앱을 미리 설치하면 편리하며, 방콕에서 올 때는 에까마이 터미널을 이용하는 것이 가장 합리적입니다.
반다라 온 씨 라용 리조트의 매력 포인트
반다라 온 씨 라용은 해변과 바로 맞닿아 있어 아침마다 파도 소리를 들으며 깰 수 있는 낭만적인 곳입니다.
총 72개의 객실을 갖춘 4성급 리조트로, 2012년 대대적인 개보수를 거쳐 깔끔한 시설을 자랑합니다.
특히 전용 해변뿐만 아니라 넓은 야외 수영장과 피트니스 센터까지 갖추고 있어 숙소 내에서만 시간을 보내도 지루할 틈이 없습니다.
무료 Wi-Fi와 무료 주차 서비스는 기본이고, 리셉션에서 제공하는 컨시어지 서비스 덕분에 주변 관광 정보도 쉽게 얻을 수 있었죠.
반다라 온 씨 라용 객실은 별도의 테라스나 발코니가 있는 구조가 많아 밤바다를 보며 맥주 한 잔 하기에도 정말 좋았습니다.
라용의 환상적인 자연경관, 퉁 프롱 통(Thung Prong Thong)
라용에서 꼭 가봐야 할 곳을 꼽으라면 단연 '퉁 프롱 통'입니다.
일명 황금빛 들판이라 불리는 이곳은 광활한 맹그로브 숲이 펼쳐져 있어 신비로운 분위기를 자아냅니다.
입장료는 무료이며 주차비 20바트 정도면 충분히 즐길 수 있는데, 나무 데크를 따라 트레킹을 하거나 200바트 정도의 보트 투어를 이용해 숲 깊숙이 들어갈 수 있습니다.
보트를 타고 가다 보면 나무에 열매처럼 매달린 박쥐 떼를 볼 수 있는데, 대낮에 보는 박쥐 소리와 모습은 정말 이색적인 경험이었습니다.
다만 데크 길이 다소 파손된 곳이 있으니 아이와 함께라면 주의가 필요하며, 편한 운동화를 착용하는 것이 좋습니다.
꼬사멧 섬으로 떠나는 스노클링 투어
라용 앞바다에는 일출과 석양이 아름답기로 유명한 꼬사멧 섬이 있습니다.
반다라 온 씨 라용 리조트에서 반페 선착장까지 이동한 뒤, 페리나 스피드보트를 타고 섬으로 들어갈 수 있죠.
꼬사멧은 모래가 유난히 희고 고와 '보석 모래 해변'이라는 별명을 가진 핫 싸이 깨우 해변이 특히 인기가 많습니다.
여기서 6개 섬 투어를 신청하면 원시 자연이 보존된 주변 섬들을 돌며 스노클링을 즐길 수 있는데, 태국 정부가 생태계를 엄격히 보호하고 있어 정말 투명한 바다를 만날 수 있습니다.
국립공원 입장료 200바트와 산호초 입장료 100바트를 별도로 준비해야 하니 현금을 꼭 챙기세요.
가슴이 뻥 뚫리는 카오 램 야 전망대
또 다른 추천 명소는 국립공원 내에 위치한 카오 램 야 전망대입니다.
입장료 200바트를 내고 들어가 주차장에서 썽태우를 타고 이동하면 하얀 오두막 뒤로 푸른 바다가 펼쳐지는 장관을 볼 수 있습니다.
이곳에서 저 멀리 꼬사멧 섬이 한눈에 들어오는데, 시원한 바닷바람을 맞으며 산책하기에 이보다 더 좋은 곳은 없습니다.
길 중간에 원숭이들이 나타나기도 하니 소지품 관리에 유의해야 하며, 바닷길 산책로가 생각보다 가파르니 슬리퍼보다는 접지력이 좋은 신발을 추천합니다.
해 질 녘에 방문하면 더욱 아름다운 노을을 감상할 수 있으니 시간을 잘 맞춰 방문해 보세요.
방콕에서 라용까지 똑똑하게 이동하는 법
방콕에서 라용으로 오는 방법은 크게 택시와 시외버스로 나뉩니다.
택시를 이용할 경우 약 1,500바트에서 1,600바트(톨비 포함) 정도가 적정 시세이며, 3인 이상의 가족 여행객이라면 체력을 아끼기 위해 택시를 권장합니다.
혼자나 친구와 함께하는 배낭여행자라면 에까마이 동부 터미널에서 버스를 타는 것이 가장 좋습니다.
40분 간격으로 운행되며 요금은 약 200바트 수준으로 매우 저렴합니다.
주의할 점은 모칫 터미널행 밴은 좁고 불편할 수 있으므로, 시간이 조금 더 걸리더라도 에까마이 노선의 대형 버스를 이용하는 것이 훨씬 쾌적한 이동을 보장합니다.
라용의 계절별 날씨와 여행 적기
태국의 날씨는 크게 건기, 더운 시즌, 우기로 나뉩니다.
가장 여행하기 좋은 시기는 11월부터 2월까지인 건기로, 비가 거의 오지 않고 하늘이 맑아 야외 활동에 최적입니다.
평균 23도에서 29도 사이로 비교적 선선해 도보 여행을 즐기기에도 무리가 없죠.
반면 3월부터 5월은 기온이 35도를 훌쩍 넘는 무더운 계절이므로 자외선 차단제와 선글라스는 필수입니다.
6월부터 10월까지는 우기로 소나기가 잦지만, 비수기라 숙소 가격이 저렴하고 자연이 더욱 푸르게 빛나는 장점이 있습니다.
반다라 온 씨 라용 같은 리조트에서 호캉스를 즐기기엔 우기도 나쁜 선택은 아닙니다.
라용에서 즐기는 신선한 열대과일과 축제
라용은 태국에서도 과일로 유명한 지역이라 5월경에는 '라용 과일 페스티벌'이 열립니다.
두리안, 망고스틴, 망고 등 신선한 열대과일을 저렴하게 마음껏 맛볼 수 있는 기회죠.
특히 쑤파뜨라 랜드 같은 대형 과일 농장을 방문하면 농장 투어와 함께 과일 뷔페를 즐길 수 있어 아이들에게도 좋은 교육 현장이 됩니다.
시장에서 과일을 살 때는 미리 시세를 확인하고, 숙소에 두리안을 반입하는 것은 금지되어 있으니 외부 지정 장소에서 드시는 매너를 잊지 마세요.
과일 농장 방문 시에는 모기 퇴치제를 꼼꼼히 바르는 것이 좋습니다.
태국 골프 여행의 성지, 라용
라용은 골퍼들에게도 천국 같은 곳입니다.
푸딸루앙 CC나 이스턴스타 CC 같은 매력적인 골프장들이 리조트에서 30분 이내 거리에 위치해 있습니다.
특히 푸딸루앙 CC는 태국 해군이 운영하는 곳으로 레이아웃이 재미있고 가성비가 훌륭해 장박 골프 여행객들에게 인기가 높습니다.
페어웨이에 카트 진입이 가능한 곳이 많아 체력 소모를 줄이면서 라운딩을 즐길 수 있죠.
골프 여행을 계획하신다면 로얄 팔라 클리프 리조트나 이스틴 리조트처럼 라용 코리아타운과 인접한 숙소를 선택해 라운딩 후 맛있는 한식을 즐기는 코스를 추천합니다.
초보 여행자를 위한 실전 준비물 체크리스트
태국 여행 시 옷차림은 통풍이 잘되는 면이나 린넨 소재가 가장 좋습니다.
실내는 에어컨이 매우 강하기 때문에 얇은 가디건이나 셔츠를 하나 챙기는 것이 냉방병 예방에 도움이 됩니다.
또한 사원을 방문할 때는 민소매나 짧은 바지 입장이 제한될 수 있으니 긴바지나 숄을 준비하는 센스가 필요하죠.
상비약으로는 지사제와 해열제, 그리고 본인 체질에 맞는 모기약을 한국에서 미리 챙겨오면 든든합니다.
특히 전자담배는 태국에서 불법이므로 절대 반입하지 않도록 주의해야 하며, 소액 현금을 항상 소지하는 것이 로컬 시장이나 툭툭 이용 시 편리합니다.
라용 여행 시 주의해야 할 실수들
라용은 방콕이나 파타야만큼 대중교통이 발달하지 않아 '교통 사막'이라 불리기도 합니다.
볼트나 그랩이 잘 잡히지 않는 구역이 많으므로, 선착장이나 공항에서 이동할 때는 미리 기사와 요금을 확정 짓는 흥정이 필요합니다.
특히 우타파오 공항을 이용할 경우 특정 업체가 교통을 장악해 요금이 비쌀 수 있으니, 조금 걷더라도 인근 편의점에서 볼트를 호출하는 것이 경비를 아끼는 방법입니다.
또한 꼬사멧으로 들어가는 보트 시간을 미리 확인하지 않으면 선착장에서 긴 시간을 허비할 수 있으니 전날 미리 시간표를 체크하는 유연함이 필요합니다.
여행을 마치며: 반다라 온 씨 라용에서의 추억
4박 6일간의 라용 여행은 화려함보다는 평온함으로 기억됩니다.
반다라 온 씨 라용 리조트의 친절한 서비스와 아침마다 마주한 탁 트인 바다 전망은 한동안 잊지 못할 것 같습니다.
태국의 진정한 로컬 감성을 느끼고 싶다면, 그리고 남들 다 가는 뻔한 코스 대신 나만 알고 싶은 보물 같은 장소를 찾는다면 이번 휴가는 라용으로 떠나보시는 게 어떨까요? 신선한 씨푸드와 달콤한 과일, 그리고 맹그로브 숲의 신비로움이 여러분을 기다리고 있습니다.
다음번에는 저도 꼬사멧 섬 안에서 며칠 더 머물며 완벽한 '섬멍'을 즐겨볼 계획입니다.