필리핀 마닐라 여행의 첫걸음, 에르미타의 중심에서 시작하다
마닐라 자유여행을 계획하며 치안과 접근성을 동시에 고려하다가 선택한 곳이 바로 에르미타 지역의 레드 플래닛 마닐라 베이입니다.
2017년에 문을 연 이곳은 스타일리시하고 모던한 감각이 돋보이는 17층 규모의 호텔로, 깔끔한 숙소를 선호하는 여행자들에게 안성맞춤입니다.
마닐라 베이 근처에 위치해 있어 아름다운 바다 전망을 감상할 수 있는 것이 큰 장점이며, 주변에 플라자 누에스트라 세뇨라 데 기아와 같은 공원들이 있어 산책하기에도 좋습니다.
마닐라의 뜨거운 날씨 속에서 에어컨 빵빵한 쾌적한 객실은 그야말로 천국 같았는데, 특히 레드 플래닛 마닐라 베이의 침구는 프리미엄급이라 하루의 피로를 풀기에 충분했습니다.
레드 플래닛 마닐라 베이의 실속 있는 편의시설과 서비스
총 150개의 객실을 보유한 이 호텔은 군더더기 없는 미니멀리즘을 지향합니다.
객실 내에는 무료 Wi-Fi와 안전 금고, 그리고 수압이 강력한 샤워 시설이 갖춰져 있어 실용성을 중시하는 분들에게 레드 플래닛 마닐라 베이를 추천하고 싶습니다.
리셉션은 24시간 운영되어 늦은 밤 체크인도 문제없으며, 친절한 직원들이 컨시어지 서비스를 제공해 여행 정보나 공항 이동 교통편 예약에 도움을 줍니다.
또한 장기 투숙객을 위한 세탁 서비스도 마련되어 있어 땀을 많이 흘리는 필리핀 날씨 속에서도 항상 산뜻한 의류 상태를 유지할 수 있다는 점이 매력적입니다.
마닐라 베이의 일몰을 품은 가성비 최고의 위치
이 호텔의 가장 큰 매력 중 하나는 바로 위치입니다.
레드 플래닛 마닐라 베이는 마닐라 오션 파크나 리잘 공원 같은 주요 관광 명소와 매우 가깝습니다.
특히 저녁 무렵 호텔 밖으로 조금만 걸어 나가면 세계 3대 석양으로 꼽히는 마닐라 베이의 환상적인 노을을 마주할 수 있습니다.
숙박비는 주변의 럭셔리 호텔들에 비해 매우 합리적이어서, 아낀 비용으로 SM 몰 오브 아시아에서 쇼핑을 즐기거나 마남 같은 로컬 맛집에서 근사한 식사를 하는 데 더 투자할 수 있었습니다.
가성비를 중시하는 자유 여행자라면 이보다 더 합리적인 선택지를 찾기 어려울 것입니다.
마닐라 날씨에 맞춘 스마트한 옷차림과 짐 꾸리기
마닐라는 1년 내내 덥고 습한 열대 기후를 유지하지만, 실내 에어컨은 생각보다 매우 강력합니다.
10월부터 2월까지는 그나마 기온이 조금 낮아지는 시기이지만 여전히 낮 기온은 30도를 웃돌기 때문에 통풍이 잘되는 면 소재의 옷이 필수입니다.
하지만 쇼핑몰이나 호텔 로비, 차량 이동 시에는 냉방병에 걸리기 쉬우니 얇은 가디건이나 바람막이를 꼭 챙기시길 바랍니다.
갑작스러운 스콜에 대비해 가벼운 우산이나 우비를 가방에 상시 소지하는 것도 잊지 마세요.
선글라스와 SPF 지수가 높은 자외선 차단제는 마닐라 자유여행의 생존 아이템과도 같습니다.
공항에서 호텔까지, 안전하고 신속한 이동 방법
니노이 아키노 국제공항에 도착하면 가장 먼저 고민되는 것이 이동 수단입니다.
가장 추천하는 방법은 단연 그랩(Grab) 앱을 사용하는 것입니다.
일반 흰색 택시의 경우 바가지 요금이나 경로 우회 등의 문제가 발생할 수 있지만, 그랩은 미리 확정된 금액으로 이동할 수 있어 훨씬 안전합니다.
공항에서 레드 플래닛 마닐라 베이까지는 교통 상황에 따라 약 45분에서 1시간 정도 소요됩니다.
만약 짐이 많거나 가족 단위 여행객이라면 조금 더 비용을 지불하더라도 한인 여행사의 픽업 서비스를 예약해 두는 것이 정신 건강에 이롭습니다.
인트라무로스에서 느끼는 필리핀의 역사와 문화
호텔에서 멀지 않은 곳에 위치한 인트라무로스는 마닐라에서 가장 오래된 도시로, 스페인 식민지 시대의 흔적을 고스란히 간직하고 있습니다.
웅장한 로마네스크 양식의 마닐라 대성당과 유네스코 세계문화유산인 산 아구스틴 교회는 꼭 들러보아야 할 필수 코스입니다.
산티아고 요새 내부를 구경할 때는 부지가 꽤 넓고 그늘이 부족하니 양산을 준비하거나 이른 오전에 방문하는 것이 좋습니다.
이곳에서 필리핀의 아픈 역사와 화려했던 과거를 동시에 느껴보며 마닐라 자유여행의 깊이를 더해 보세요.
마닐라의 맛을 찾아서, 실패 없는 로컬 푸드 가이드
필리핀 음식은 생각보다 한국인의 입맛에 잘 맞습니다.
개인적으로 이번 여행에서 가장 맛있었던 곳은 그린벨트에 위치한 '마남(Manam)'이었는데, 이곳의 시시그는 정말 일품이었습니다.
또한 필리핀의 국민 레스토랑인 게리스그릴의 오징어 구이와 감바스도 무난하게 성공할 수 있는 메뉴입니다.
만약 조금 더 고풍스러운 분위기를 원한다면 80년 전통의 디 애리스토크랫을 추천합니다.
주의할 점은 식당에서 거스름돈을 줄 때 매우 느긋하게 가져다주는 경우가 많은데, 이는 현지 문화의 일부이므로 너무 조급해하지 않는 마음가짐이 필요합니다.
쇼핑과 엔터테인먼트의 끝판왕, SM 몰 오브 아시아
마닐라 베이 근처에 있다면 SM 몰 오브 아시아(MOA)를 빼놓을 수 없습니다.
어마어마한 규모의 이 쇼핑몰은 단순히 쇼핑뿐만 아니라 아이스링크, 영화관, 대형 관람차인 MOA Eye까지 갖춘 복합 문화 공간입니다.
저녁에는 SM 바이 더 베이에서 바닷바람을 맞으며 산책을 즐기거나 푸드트럭 음식을 맛보는 재미가 쏠쏠합니다.
다만 쇼핑몰 내부가 너무 넓어 길을 잃기 쉬우니 일행과 만날 장소를 미리 정해두는 것이 좋습니다.
쇼핑 시에는 필리핀의 빈부 격차를 체감할 수 있는 화려한 마카티 지역과는 또 다른 대중적인 에너지를 느낄 수 있습니다.
마닐라 여행 중 반드시 주의해야 할 치안과 안전 수칙
마닐라는 외교부에서 지정한 여행자제 지역이 포함되어 있을 만큼 치안에 각별히 유의해야 합니다.
하지만 너무 겁먹을 필요는 없습니다.
관광객들이 많이 다니는 정해진 구역을 이용하고, 늦은 밤에 외진 골목을 혼자 다니지 않는다면 충분히 즐거운 여행이 가능합니다.
특히 말라테나 에르미타의 밤거리는 유흥 시설이 많아 소매치기나 구걸하는 아이들을 자주 마주치게 되는데, 이럴 때는 시크하게 무시하고 가던 길을 가는 것이 최선입니다.
귀중품은 레드 플래닛 마닐라 베이 객실 내 금고에 보관하고, 항상 가방은 몸 앞으로 매는 습관을 들이세요.
여유를 찾는 이들을 위한 보니파시오와 그린벨트 나들이
조금 더 쾌적하고 세련된 마닐라를 경험하고 싶다면 보니파시오 글로벌 시티(BGC)와 마카티의 그린벨트를 방문해 보세요.
이곳들은 필리핀의 강남이라 불릴 만큼 도로가 깨끗하고 가드들이 곳곳에 배치되어 있어 매우 안전합니다.
특히 보니파시오 하이 스트리트는 이국적인 카페와 브랜드 숍들이 즐비해 마치 유럽의 어느 거리를 걷는 듯한 착각을 불러일으킵니다.
이곳에서 마시는 스타벅스 커피는 유난히 더 맛있게 느껴지는데, 현지인들의 여유로운 주말 풍경을 구경하며 여행 중 휴식 시간을 가져보는 것도 좋습니다.
현지 교통수단 이용 팁: 지프니보다는 그랩을
필리핀의 상징과도 같은 지프니는 화려한 외관 덕분에 사진 찍기에는 좋지만, 관광객이 실제로 이용하기에는 난도가 높습니다.
노선이 복잡할 뿐만 아니라 매연과 소음에 노출되기 쉽고 소매치기의 타깃이 될 수도 있기 때문입니다.
웬만한 거리는 그랩을 이용하는 것이 비용 대비 편의성이 압도적으로 높습니다.
만약 바탕가스 포트나 클락 등 다른 도시로 이동할 계획이라면 P2P 버스나 우베 익스프레스 버스를 이용하는 것도 좋은 대안입니다.
대중교통 이용 시에는 잔돈을 미리 준비해두는 것이 센스 있는 여행자의 기본 매너입니다.
레드 플래닛 마닐라 베이에서의 완벽한 마무리
마지막 날 체크아웃 시간은 오후 12시로 넉넉한 편입니다.
비행기 시간이 늦다면 리셉션에 짐을 맡겨두고 근처 로빈슨 플레이스 마닐라에서 마지막 쇼핑을 즐길 수 있습니다.
이번 여행을 통해 마닐라는 위험하다는 편견보다는 다채로운 색깔을 가진 매력적인 도시라는 점을 느꼈습니다.
특히 가성비 좋은 숙소인 레드 플래닛 마닐라 베이는 여행의 질을 높여주는 훌륭한 베이스캠프가 되어주었습니다.
필리핀의 따뜻한 정과 아름다운 석양, 그리고 활기찬 도심의 에너지를 느끼고 싶은 분들이라면 지금 바로 마닐라행 티켓을 예약해 보세요.
다음에는 민도로섬 다이빙 여행기로 다시 돌아오겠습니다!