마닐라 여행의 시작, 가성비 끝판왕 오이스터 프라자 호텔과의 만남
마닐라로 떠나는 3박 5일 자유여행을 계획하면서 가장 고민했던 부분은 역시 숙소였습니다.
특히 번화가와의 접근성과 예산을 동시에 잡고 싶었는데, 이번에 선택한 오이스터 프라자 호텔은 그야말로 탁월한 선택이었어요.
마닐라 시티 내 닥터 산토스 애비뉴와 빅터 메디나 스트리트 코너에 위치한 이 3성급 호텔은 총 41개의 객실을 갖춘 아담하지만 실속 있는 곳입니다.
공항과도 비교적 가까워 체크인 전 미리 공항 교통편 서비스를 예약해두면 입국 직후의 피로를 최소화할 수 있어 정말 편리했습니다.
호텔의 첫인상과 편리한 부대시설 살펴보기
2008년에 문을 열고 2014년에 리노베이션을 마친 이곳은 2층 규모의 아담한 건물이지만, 내부는 정갈하게 관리되고 있었습니다.
투숙객에게 무료 Wi-Fi가 제공되어 여행 정보를 검색하는 데 전혀 불편함이 없었고, 자가용을 이용하는 분들을 위한 무료 주차 공간도 넉넉히 마련되어 있더군요.
특히 컨시어지 서비스가 매우 친절해서 마닐라의 매력을 발견하는 데 필요한 정보를 얻기에 충분했습니다.
만약 짐이 많거나 세탁이 필요하다면 호텔 내 세탁 서비스를 이용해 항상 깨끗한 옷을 유지할 수 있다는 점도 장기 여행객에게는 큰 장점일 거예요.
아늑한 객실에서 즐기는 룸서비스와 휴식
객실 안으로 들어서면 에어컨 덕분에 쾌적한 공기가 제일 먼저 반겨줍니다.
일부 객실에는 비디오 스트리밍 서비스와 TV, 그리고 일간 신문이 제공되어 객실 내에서도 지루할 틈이 없었습니다.
목욕 가운과 헤어드라이어 등 기본적인 어메니티도 잘 갖춰져 있어 짐을 줄이는 데 도움이 되었죠.
특히 휴식이 필요할 때 즐기는 룸서비스는 여행의 피로를 녹여주기에 충분했습니다.
마닐라 자유여행 숙소를 찾으시는 분들에게 이곳은 조용하면서도 필요한 것은 다 갖춘 아늑한 안식처가 되어줄 것입니다.
미식의 즐거움, 호텔 조식과 카페에서의 아침
아침에 일어나 호텔 내 카페에서 신선한 커피 한 잔을 마시는 것으로 하루를 시작하는 기분은 정말 최고였습니다.
호텔 내 식당에서는 다양한 식단을 고려한 훌륭한 요리들이 제공되어 굳이 밖으로 나가지 않아도 매력적인 식사를 즐길 수 있더군요.
만약 개인적으로 요리를 해 먹고 싶다면 숙소 내 조리 시설을 이용하거나 식료품 배달 서비스를 신청해 객실 문 앞까지 식재료를 받을 수도 있습니다.
식사 후에는 호텔 내 스파 시설을 방문해 완벽한 평온함 속에서 하루를 마무리하는 일정은 이번 마닐라 자유여행 코스 중 최고의 힐링이었습니다.
마닐라의 변덕스러운 날씨, 10월과 11월 옷차림 팁
필리핀 마닐라의 날씨는 연중 온화하지만 계절별 특징을 미리 아는 것이 중요합니다.
3월에서 5월 사이의 봄은 고온건조하여 관광에 유리하지만, 제가 방문했던 시기와 비슷한 10월과 11월은 우기에서 건기로 넘어가는 길목이라 갑작스러운 스콜에 대비해야 합니다.
평균 25도에서 33도 사이의 기온이라 가벼운 면 소재 옷이 기본이지만, 실내 에어컨이 매우 강력하기 때문에 얇은 가디건이나 바람막이는 필수입니다.
우산이나 비가 젖어도 금방 마르는 샌들을 준비하는 실수를 피한다면 훨씬 쾌적한 여행이 될 것입니다.
인트라무로스에서 느끼는 필리핀의 역사
둘째 날에는 마닐라에서 가장 오래된 도시인 인트라무로스를 방문했습니다.
산 아구스틴 교회는 5번의 대지진과 전쟁 속에서도 무너지지 않은 유네스코 세계문화유산으로, 외관에서 풍기는 세월의 흔적이 장엄했습니다.
바로 근처의 카사 마닐라는 1850년대 상류층의 생활상을 엿볼 수 있는 박물관으로, 아름다운 중정이 인상적이었죠.
마닐라 대성당의 고풍스러운 로마네스크 양식과 웅장한 스테인드글라스까지 둘러보니 마치 과거로 시간 여행을 온 듯한 기분이 들었습니다.
부지가 매우 넓으므로 편한 운동화를 신고 일찍 방문하는 것을 추천합니다.
마닐라의 활기, SM 몰 오브 아시아와 바이 더 베이
쇼핑과 일몰을 동시에 즐기고 싶다면 SM 몰 오브 아시아(MOA)가 정답입니다.
필리핀에서 가장 유명한 프랜차이즈인 게리스그릴에서 짭조름한 삼겹살 구이로 저녁을 해결한 뒤, 바로 앞 마닐라 바이 더 베이로 향했습니다.
이곳은 평일 저녁에도 일몰을 보러 온 현지인들과 관광객들로 가득해 활기가 넘칩니다.
55m 높이의 MOA Eye 관람차를 타고 마닐라의 야경을 한눈에 담는 경험은 빼놓을 수 없는 코스죠.
다만 주말이나 저녁 시간에는 사람이 매우 많으니 이동 시간을 넉넉히 잡는 지혜가 필요합니다.
도심 속의 베니스, 그랜드 캐널 몰의 이색 풍경
셋째 날 방문한 베니스 그랜드 캐널 몰은 이름 그대로 이탈리아 베니스를 그대로 옮겨놓은 듯한 알록달록한 풍경이 펼쳐집니다.
운하 위로 곤돌라가 지나가는 모습이 무척 예뻐서 사진 찍기에 최고의 장소였죠.
날씨가 무척 덥기 때문에 실내 쇼핑몰과 연결된 동선을 잘 활용하는 것이 포인트입니다.
이곳 스타벅스에서 마시는 아이스 커피는 한국보다 진한 느낌이라 더위를 식히기에 좋았습니다.
점심으로는 유명한 페퍼런치를 선택했는데, 뜨거운 철판 위에 나오는 고기와 밥의 조화가 의외로 한국인 입맛에 딱 맞으니 꼭 드셔보세요.
마카티 그린벨트와 오카다 호텔 카지노 투어
필리핀의 강남이라 불리는 마카티 지역의 그린벨트는 세련된 쇼핑 환경을 제공합니다.
5개의 구역으로 나뉜 이곳은 녹지와 쇼핑몰이 어우러져 산책하기에도 좋고, 명품 매장을 여유롭게 둘러볼 수 있어 쇼핑족들에게 천국 같은 곳입니다.
이후 방문한 오카다 호텔 카지노는 화려함의 극치였는데, 드라마 촬영지로 유명할 만큼 규모가 어마어마했습니다.
카지노를 즐기지 않더라도 호텔 내 분수 쇼를 무료로 관람할 수 있으니 시간을 맞춰 방문해보세요.
다만 실내 흡연이 허용되는 구역이 있어 냄새에 민감하신 분들은 참고하시기 바랍니다.
마닐라 공항 이용과 교통수단 선택의 기술
마닐라 공항은 터미널 간 거리가 멀어 이동 시 주의가 필요합니다.
터미널 이동이 필요하다면 항공사 셔틀버스나 공항 무료 셔틀(MIAA)을 이용하는 것이 가장 경제적이지만, 시간이 급하다면 미리 전용 렌터카를 예약하는 것이 비행기를 놓치는 실수를 막는 방법입니다.
시내 이동 시에는 사기 피해가 잦은 흰색 일반 택시보다는 요금이 확정되는 그랩(Grab)을 적극 활용하세요.
특히 공항에서 그랩을 잡을 때는 전용 키오스크가 있는 구역을 찾으면 훨씬 안전하고 편리하게 오이스터 프라자 호텔까지 이동할 수 있습니다.
현지 미식 탐방, 마남과 메리그레이스의 매력
마닐라에서 가장 기억에 남는 맛집을 꼽으라면 단연 '마남(Manam)'입니다.
직원들이 매우 친절하고 깔끔한 분위기에서 현대적으로 재해석된 필리핀 요리를 맛볼 수 있는데, 특히 시시그 요리는 꼭 드셔보시길 권합니다.
디저트로는 필리핀의 국민 베이커리인 메리그레이스를 추천합니다.
이곳의 엔사이마다와 꾸덕한 초콜릿 트뤼플 케이크는 여행의 당 충전을 완벽하게 책임져줍니다.
다만 필리핀의 느긋한 문화 특성상 거스름돈을 받거나 음식을 기다릴 때 한참 걸릴 수 있으니, 여유로운 마음가짐으로 식사를 즐기는 태도가 필요합니다.
3박 5일 마닐라 자유여행을 마치며 드리는 총평
이번 여행을 통해 마닐라는 단순한 경유지가 아닌, 그 자체로 충분히 매력적인 여행지라는 것을 느꼈습니다.
오이스터 프라자 호텔에서의 가성비 넘치는 숙박 덕분에 남은 예산을 맛집 탐방과 쇼핑에 아낌없이 투자할 수 있었던 것도 신의 한 수였죠.
필리핀 마닐라 자유여행을 계획 중이라면 치안에 대한 너무 큰 걱정보다는 유명 관광지 위주로 다니며 기본적인 매너를 지키는 것만으로도 충분히 즐거운 추억을 만들 수 있습니다.
친절한 사람들, 저렴한 물가, 그리고 화려한 도심의 야경까지 마닐라가 선사하는 수백만 가지의 매력을 여러분도 꼭 경험해보시길 바랍니다.