마닐라의 세련된 중심지 BGC에서 만난 아이호텔 업타운 BGC
필리핀 마닐라 여행을 계획하며 가장 고민했던 부분은 바로 숙소의 위치였어요.
마닐라 자유여행 중 치안과 편의성을 모두 잡고 싶어 선택한 곳이 바로 보니파시오 글로벌 시티(BGC) 인근의 아이호텔 업타운 BGC입니다.
2019년에 오픈한 9층 규모의 현대적인 건물로, 105개의 객실을 보유한 3성급 호텔이지만 서비스만큼은 그 이상이었어요.
마닐라 자유여행을 즐기기에 더할 나위 없는 위치와 깔끔한 시설 덕분에 첫인상부터 매우 만족스러웠습니다.
이동을 고려해 가벼운 짐 위주로 패킹하되, 도보 이동이 잦은 지역인 만큼 편한 운동화를 챙기는 것을 추천합니다.
쾌적한 객실 컨디션과 섬세한 서비스의 조화
호텔 내부로 들어서니 무료 Wi-Fi가 빵빵하게 터져서 실시간으로 맛집 정보를 검색하기 편리했어요.
제가 묵은 객실은 에어컨 성능이 훌륭했고 깨끗한 린넨 서비스 덕분에 매일 쾌적하게 푹 잘 수 있었습니다.
일부 객실에는 비디오 스트리밍이 가능한 TV와 매일 아침 배달되는 일간 신문까지 있어 객실 내에서도 심심할 틈이 없었죠.
특히 욕실에 구비된 헤어드라이어와 보들보들한 목욕 가운은 여행의 피로를 녹여주는 작은 배려로 다가왔습니다.
예산 절약을 위해 가성비 숙소를 찾는 분들에게는 이만한 선택지가 없을 것 같네요.
마닐라 공항에서 호텔까지, 가장 효율적인 이동 방법
니노이 아키노 국제공항에 도착한 후 호텔로 이동할 때는 그랩(Grab) 앱을 적극 활용하시길 권장합니다.
마닐라의 악명 높은 교통체증을 고려해 입국 심사 직후 바로 차량을 호출하는 것이 시간을 아끼는 비결이에요.
만약 짐이 많거나 가족 단위 여행객이라면 현지 여행사의 공항 픽업 렌터카 서비스를 미리 예약하는 것도 실수를 방지하는 좋은 방법입니다.
흰색 일반 택시는 바가지 요금의 위험이 있으니 가급적 피하시고, 미터기를 켜는지 반드시 확인하는 것이 중요합니다.
공항 터미널 이동이 필요하다면 무료 셔틀버스를 이용하되, 배차 간격이 긴 편이니 1시간 정도 여유를 두세요.
연중 온화한 마닐라 날씨와 스마트한 옷차림 준비
필리핀 마닐라 날씨는 일년 내내 따뜻하지만 계절에 따라 조금씩 차이가 있어요.
제가 방문했을 때는 평균 26도에서 30도 사이를 오가는 날씨였는데, 낮에는 반팔과 반바지로 충분하지만 실내 쇼핑몰이나 호텔은 에어컨이 매우 강해 얇은 가디건이 필수였습니다.
6월부터 11월까지는 우기에 해당해 갑작스러운 스콜이 내릴 수 있으니 휴대용 우산이나 방수 재킷을 가방에 상시 넣어두는 것이 실수를 줄이는 팁이에요.
자외선 차단제와 선글라스는 마닐라 자유여행의 기본 아이템이니 꼭 챙기시길 바랍니다.
BGC 업타운 몰과 보니파시오 하이 스트리트 산책
호텔 인근에는 필리핀의 강남이라 불리는 마카티와 보니파시오의 화려한 풍경이 펼쳐집니다.
특히 보니파시오 하이 스트리트는 치안 걱정 없이 여유롭게 밤 산책을 즐기기에 최적의 장소였어요.
세련된 카페와 명품관이 즐비한 그린벨트 쇼핑몰까지는 그랩으로 금방 이동할 수 있어 쇼핑을 좋아하는 분들에겐 천국과도 같습니다.
주말에는 현지인들로 붐비니 가급적 평일 오전 시간대를 이용해 여유롭게 구경하는 것을 추천합니다.
현금보다는 카드를 받는 곳이 많아 환전 스트레스도 덜한 편이에요.
역사 속으로 떠나는 여행, 인트라무로스 투어
마닐라의 과거를 만나고 싶다면 성곽 도시 인트라무로스를 빼놓을 수 없습니다.
스페인 식민지 시대의 흔적이 고스란히 남은 산 아구스틴 교회와 마닐라 대성당은 웅장한 건축미를 자랑하더군요.
1993년 유네스코 세계문화유산에 등재된 산 아구스틴 교회 내부의 화려한 스테인드글라스는 꼭 한 번 감상해보세요.
이곳은 부지가 꽤 넓어 구석구석 보려면 체력 안배가 중요합니다.
입구에서 마차 호객 행위가 심할 수 있는데, 미리 가격을 확정 짓지 않으면 나중에 곤란해질 수 있으니 주의가 필요합니다.
베니스 그랜드 캐널 몰에서 즐기는 이색 데이트
이탈리아 베니스를 모티브로 만든 베니스 그랜드 캐널 몰은 인공 운하 위로 곤돌라가 지나가는 낭만적인 풍경을 선사합니다.
낮에는 땡볕 때문에 조금 더울 수 있으니 해가 지기 시작하는 저녁 무렵에 방문해 조명이 켜진 야경을 감상하는 것이 더 예쁘더라고요.
몰 내부에 있는 스타벅스는 한국보다 커피 맛이 진해 갈증을 해소하기 좋았습니다.
점심 식사로는 일본 프랜차이즈인 페퍼런치를 추천하는데, 무난한 메뉴 구성 덕분에 실패 없는 한 끼를 즐길 수 있습니다.
가족 단위 여행객이라면 아이들이 좋아할 만한 포토존이 많아 사진 찍기에도 안성맞춤입니다.
필리핀에서만 맛볼 수 있는 특별한 미식 경험
마닐라 자유여행 중 가장 기억에 남는 맛집은 단연 '마남(Manam)'이었습니다.
현지인들이 줄 서서 먹는 곳답게 음식 하나하나가 한국인 입맛에 딱 맞았어요.
반면 필리핀의 국민 패스트푸드인 졸리비는 호불호가 갈릴 수 있는데, 치킨과 밥이 함께 나오는 세트 메뉴가 독특하니 경험 삼아 시도해볼 만합니다.
또한 마닐라 베이 근처의 '디 애리스토크랫'은 80년 전통의 맛을 느낄 수 있어 부모님을 모시고 가기에도 좋습니다.
식사 후 거스름돈을 줄 때 직원이 일부러 늦게 주는 경우가 가끔 있으니 여유를 가지고 기다리거나 작은 단위를 미리 준비하세요.
화려한 밤의 유혹, 오카다 호텔 카지노와 분수쇼
드라마 촬영지로 유명해진 오카다 호텔은 카지노를 즐기지 않더라도 볼거리가 풍부한 복합 문화 공간입니다.
거대한 규모의 실내 공간과 핑크빛 인테리어가 압권이며, 매시간 진행되는 화려한 분수쇼는 무료로 관람할 수 있어 가성비 최고의 관광 코스예요.
다만 실내 흡연이 허용되는 구역이 있어 담배 냄새에 민감하신 분들은 마스크를 챙기시는 것이 좋습니다.
인생 역전을 노리며 가볍게 슬롯머신을 시도해보는 것도 재미있지만, 과한 베팅은 여행 기분을 망칠 수 있으니 적당한 예산 내에서 즐기시길 바랍니다.
마닐라 근교로 떠나는 자연 힐링, 히든 밸리와 따알 화산
도심의 소란함에서 벗어나고 싶다면 차로 약 2시간 거리에 있는 히든 밸리나 따알 화산을 추천합니다.
히든 밸리는 울창한 열대우림 속 천연 온천수에서 수영을 즐길 수 있어 가족 여행객들에게 인기가 높아요.
따알 화산 전망대가 있는 따가이따이 지역은 고지대라 마닐라 시내보다 시원해서 쾌적한 관광이 가능합니다.
근교 여행은 대중교통 이용이 매우 어려우므로 하루 정도 차량을 렌트하거나 현지 일일 투어를 예약하는 것이 가장 현명한 방법입니다.
이동 시간이 길어질 수 있으니 차 안에서 먹을 간단한 간식과 보조 배터리를 챙기는 실수를 하지 마세요.
안전하고 즐거운 마닐라 여행을 위한 최종 체크리스트
마닐라 자유여행의 가장 큰 핵심은 안전입니다.
아이호텔 업타운 BGC처럼 보안이 잘 된 숙소를 거점으로 삼고, 이동 시에는 반드시 그랩을 이용하는 습관을 들이세요.
밤늦게 외진 골목을 다니지 않는다면 마닐라는 충분히 친절하고 활기찬 도시입니다.
또한 필리핀은 만 15세 미만 아동 동반 시 서류 규정이 매우 까다로우므로 부모 미동반 시 영문 가족관계증명서와 공증 서류를 꼼꼼히 준비해야 입국 거절이라는 낭패를 피할 수 있습니다.
현지 통화인 페소는 소액권 위주로 준비해 팁이나 툭툭이 비용으로 사용하면 편리합니다.
아이호텔 업타운 BGC에서의 평온한 마무리
여행의 마지막 날, 호텔 체크아웃 시간인 정오까지 객실에서 충분히 휴식을 취하며 짐을 정리했습니다.
아이호텔 업타운 BGC는 9점 대에 가까운 높은 평점을 기록할 만큼 직원들의 응대가 친절했고, 업타운 몰과 가까워 마지막 기념품 쇼핑을 하기에도 최적이었어요.
마닐라에서의 3박 5일은 짧지만 강렬한 인상을 남겼습니다.
과거의 역사와 현대의 세련미가 공존하는 이곳, 마닐라 자유여행을 계획 중이라면 주저 말고 떠나보세요.
다음번에는 민도로섬 같은 인근 섬 투어도 일정에 넣어 더 깊숙한 필리핀의 매력을 느껴보고 싶네요.
여러분의 즐거운 여행을 응원합니다!