에메랄드빛 바다가 눈앞에, 헤난 크리스털 샌즈 리조트와의 첫 만남
드디어 꿈에 그리던 필리핀 보라카이 여행을 다녀왔습니다! 이번 여행의 거점은 스테이션 1과 2 사이, 디몰 바로 옆이라는 환상적인 입지를 자랑하는 헤난 크리스털 샌즈 리조트였어요.
2017년에 문을 연 이곳은 총 188개의 객실을 갖춘 5성급 리조트로, 화이트비치를 마당처럼 쓸 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었습니다.
체크인 시간인 오후 3시에 맞춰 도착하니 친절한 프런트 데스크 직원분들이 반겨주셨고, 로비에서부터 느껴지는 세련된 분위기에 벌써부터 힐링이 시작되는 기분이었어요.
팁을 드리자면, 공항에서 리조트까지 이동이 꽤 복잡하니 체크인 전에 미리 공항 교통편 서비스를 예약하는 것을 추천드립니다.
보라카이 가는 길, 복잡하지만 가치 있는 여정
보라카이로 가는 길은 솔직히 만만치 않았습니다.
인천에서 칼리보 공항까지 약 4시간 30분을 날아간 뒤, 다시 차로 1시간 30분, 배로 15분, 그리고 트라이시클까지 무려 4종류의 교통수단을 거쳐야 하거든요.
저는 '보라카이션' 같은 업체를 통해 픽업 샌딩을 예약했는데, 짐도 다 들어주시고 복잡한 수속도 도와주셔서 정말 다행이었어요.
부모님을 모시고 가거나 아이와 함께라면 단독 픽업 서비스를 이용해 체력을 아끼는 것이 필수입니다.
이동 예산은 왕복 기준으로 미리 잡아두시고, 항공권 E티켓은 공항 입구에서 검사하니 꼭 출력물이나 캡처본을 준비하세요.
헤난 크리스털 샌즈 리조트의 룸 컨디션과 섬세한 서비스
제가 묵었던 객실은 깔끔하고 현대적인 인테리어가 돋보였는데, 특히 별도의 거실과 발코니가 있어 공간을 넓게 쓸 수 있었어요.
객실 내에는 에어컨이 빵빵하게 나오고 린넨 서비스도 훌륭해서 매일 밤 꿀잠을 잤답니다.
화장실에는 보들보들한 목욕 가운과 헤어드라이어, 넉넉한 수건이 구비되어 있어 물놀이 후에도 아주 편리했어요.
무엇보다 전 객실 무료 Wi-Fi가 제공되어 여행 정보를 검색하거나 실시간으로 사진을 올리기에도 좋았습니다.
투숙 비용은 시기에 따라 다르지만, 헤난 그룹 특유의 가성비와 퀄리티를 생각하면 충분히 만족스러운 선택이었습니다.
옥상의 로망, 인피니티 풀에서 즐기는 칵테일 한 잔
헤난 크리스털 샌즈 리조트의 하이라이트는 단연 옥상에 위치한 인피니티 풀입니다.
수영장에 몸을 담그고 끝없이 펼쳐진 화이트비치를 내려다보고 있으면 세상 부러울 게 없더라고요.
수영장 바로 옆에 바(Bar)가 있어 물속에서 칵테일을 마시는 영화 같은 경험도 가능합니다.
오후 5시쯤 올라가서 자리를 잡으면 보라카이의 환상적인 선셋을 가장 프라이빗하게 감상할 수 있어요.
짐을 챙길 때 예쁜 수영복과 함께 자외선 차단제, 선글라스는 필수입니다.
햇볕이 워낙 강해서 방심하면 금방 살이 탈 수 있으니 주의하세요.
조식부터 로컬 맛집까지, 입이 즐거운 여행
매일 아침 리조트에서 제공하는 홈메이드 스타일의 조식은 하루를 시작하는 활력소였어요.
베이커리부터 현지식까지 종류가 다양하니 조식 포함 옵션을 꼭 선택하시길 바랍니다.
리조트 내 식당도 훌륭하지만, 걸어서 5분 거리에 있는 디몰(D'Mall)에는 다양한 맛집이 즐비합니다.
저는 지인의 추천으로 '무니무니'라는 멕시칸 레스토랑에서 시원한 수박 쉐이크를 마셨는데 정말 꿀맛이었어요.
환전은 디몰 근처 퀸즈(Queen's) 같은 환전소가 환율이 좋은 편이니 참고하세요.
보통 하루 식비와 간식비로 1인당 5~7만 원 정도면 충분히 풍족하게 즐길 수 있습니다.
보라카이 여행의 중심, 디몰과 화이트비치 산책
리조트 위치가 정말 깡패(?)인 게, 문만 열고 나가면 바로 화이트비치고 조금만 걸으면 디몰입니다.
디몰은 쇼핑, 식사, 마사지를 한 번에 해결할 수 있는 여행자들의 거리예요.
비치웨어나 아기자기한 기념품을 사기에 좋고, 밤에는 화려한 불쇼 공연도 펼쳐져 활기가 넘칩니다.
화이트 비치는 세계 3대 해변답게 모래가 밀가루처럼 곱고 물이 맑아요.
낮에는 스노클링을 즐기고 해 질 녘엔 해변에 앉아 석양을 바라보는 것만으로도 보라카이 여행의 진수를 느낄 수 있습니다.
다만 해변에서 음주나 흡연은 엄격히 제한되니 벌금을 물지 않도록 주의해야 합니다.
필리핀 보라카이 날씨, 언제 가는 게 좋을까?
보라카이 날씨는 11월부터 5월까지의 건기와 6월부터 10월까지의 우기로 나뉩니다.
제가 방문했을 때는 비교적 맑은 날이 많았지만, 열대 기후 특성상 스콜성 소나기가 예고 없이 내리기도 해요.
2월과 3월은 선선하고 쾌적해서 여행하기 가장 좋은 골든 시즌입니다.
여름철(6~8월)은 무덥고 습하지만 리조트 가격이 저렴해지는 장점이 있고, 겨울철(12~2월)은 따뜻해서 한국의 추위를 피해 오기 딱 좋습니다.
여행 전 단기 예보를 확인하시되, 비 소식이 있어도 금방 그치는 경우가 많으니 너무 걱정하지 마세요.
통기성이 좋은 옷과 얇은 가디건을 챙기면 변덕스러운 날씨에 대비하기 좋습니다.
해양 액티비티의 천국, 호핑투어와 말룸파티
보라카이까지 와서 물놀이를 빼놓을 수 없죠! 저는 하루를 통째로 비워 호핑투어와 말룸파티를 즐겼습니다.
에메랄드빛 냉천에서 튜브를 타고 내려오는 말룸파티는 바다와는 또 다른 청량함을 선사했어요.
호핑투어 때는 수많은 열대어와 함께 수영하며 천연 수족관을 만끽했답니다.
액티비티를 할 때는 래시가드와 아쿠아슈즈를 꼭 착용하세요.
산호나 바위에 긁힐 수 있고 강한 햇볕으로부터 피부를 보호해야 하거든요.
리조트 내 티켓팅 서비스를 이용하면 엔터테인먼트나 투어 예약을 편리하게 지원받을 수 있어 일정을 짜기 수월합니다.
힐링의 완성, 보라카이식 마사지 즐기기
물놀이 후 쌓인 피로는 마사지로 풀어야 제맛이죠.
헤난 크리스털 샌즈 리조트 주변에는 로컬 샵부터 고급 스파까지 선택지가 정말 많습니다.
특히 따뜻한 돌을 이용한 스톤 마사지는 보라카이에서 꼭 받아봐야 할 힐링 코스예요.
저는 리조트 내 세탁 서비스를 이용해 젖은 수영복을 맡기고 가벼운 마음으로 마사지를 받으러 다녔습니다.
팁 문화가 있으니 잔돈(50~100페소 정도)을 미리 준비해두면 좋습니다.
마사지 전후로 디몰에서 파는 망고 아이스크림 하나 먹어주면 그게 바로 행복이죠.
잊지 말아야 할 체크아웃과 공항세 팁
아쉬운 5박 6일의 여정을 마치고 체크아웃할 때는 정오(12:00 PM) 시간을 잘 지켜야 합니다.
돌아가는 길도 올 때만큼 험난하기에 시간을 넉넉히 잡고 출발하는 게 좋아요.
칼리보 공항에서 출국할 때 꼭 기억해야 할 점은 1인당 700~784페소 정도의 공항세를 현금으로 내야 한다는 것입니다.
여행 마지막 날 페소를 다 써버리지 말고 공항세만큼은 따로 챙겨두세요.
만약 페소가 부족하면 달러로도 받긴 하지만 환율 손해가 큽니다.
리조트 프런트에 요청하면 마지막까지 짐 보관이나 교통편 안내를 친절히 도와주니 끝까지 5성급 서비스를 만끽하시길 바랍니다.
보라카이와 주변 섬들의 매력 비교
이번 필리핀 보라카이 여행을 통해 느낀 점은 보라카이는 정말 '휴양'의 끝판왕이라는 거예요.
세부가 고래상어 투어 등 역동적인 액티비티가 강점이고 보홀이 초콜릿 힐 같은 이색적인 자연경관이 매력이라면, 보라카이는 아름다운 해변을 보며 아무것도 하지 않을 자유가 있습니다.
헤난 크리스털 샌즈 리조트처럼 위치 좋은 숙소에 머물면 이동의 번거로움 없이 모든 것을 누릴 수 있죠.
조금 더 한적한 분위기를 원한다면 섬 북쪽의 푸카 비치를 방문해 보세요.
화이트비치와는 또 다른 거칠고 때 묻지 않은 자연을 만날 수 있습니다.
다시 찾고 싶은 보라카이, 여행을 마치며
섬 폐쇄 이후 다시 태어난 보라카이는 훨씬 깨끗하고 정돈된 모습이었습니다.
툭툭이들이 전기차로 바뀌어 소음과 매연이 줄어든 것도 인상적이었어요.
헤난 크리스털 샌즈 리조트에서의 편안한 투숙 덕분에 긴 이동의 피로도 잊고 온전히 즐거운 추억만 남길 수 있었습니다.
여러분도 이번 겨울, 사랑하는 사람과 함께 에메랄드빛 바다가 기다리는 보라카이로 떠나보시는 건 어떨까요? 복잡한 일상은 잠시 잊고 화이트비치 모래사장을 걷는 것만으로도 충분한 보상이 될 것입니다.
저도 조만간 다시 이 푸른 바다를 보러 올 날을 기약하며 이번 여행기를 마칩니다.